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Cuando se habla de porcentajes en los medios de comunicación
es muy frecuente que encontremos numerosos errores, quizás porque los
periodistas no estén demasiado familiarizados con el tema. Existen casos
curiosísimos por las increíbles interpretaciones que hacen de los datos. Aquí
exponemos uno, que no es precisamente de los más llamativos, pero que puede
tener un cierto interés
Leemos el titular
de una noticia que dice que unos fármacos llamados benzodiacepinas, que se
utilizan contra la ansiedad, duplican el riesgo de sufrir demencia. La noticia
nos alarma, quedándonos algo asombrados, pero al leer más abajo nos dice que
ese tipo de fármacos aumentan hasta un 50% el riesgo de sufrir demencia (no
coincide con el titular, puesto que duplicar es aumentar un 100%), así que el
titular es erróneo completamente.
Si seguimos
ahondando en la noticia nos encontramos con que se hizo un seguimiento durante
dos décadas a un millar de personas mayores de 60 años. El resultado del
estudio manifiesta que desarrollaron la enfermedad un 3,2% de los que no
tomaban benzodiacepinas y un 4,6% entre los que sí seguían el tratamiento. Si
comparamos 3,2 con 4,6 hay efectivamente un aumento del 50%, pero si consideramos
estos pequeños porcentajes, como es lógico, sobre el total de la muestra el
aumento sería del 1,4%, valores todos ellos que nos dan una diferencia poco
significativa y que podría deberse simplemente al azar.